In Nieuwerkerk aan den IJssel wonen momenteel zo'n 147 vluchtelingen en zijn er circa 30 vrijwilligers bij de begeleiding betrokken. De coördinatie van de werkzaamheden van de stichting ligt in handen van een betaalde kracht.

DE INTRODUCTIE
Elke vluchteling die in de Gemeente binnenkomt, krijgt een eigen begeleider toegewezen. Deze biedt hulp bij het leggen van contacten met allerlei instanties, zoals gemeentelijke diensten, banken, postkantoren, woningstichting "Ons Huis", gezondheidsdiensten en onderwijsinstellingen.

Daarnaast is de begeleider een vraagbaak waar de vluchteling terecht kan voor de normale dagelijkse zaken, die wij heel gewoon vinden, maar die voor een nieuwkomer toch vaak problemen opleveren. De vragen kunnen ook verband houden met de geheel andere cultuur waarin de vluchteling is terechtgekomen.

RECHTSBESCHERMING
Asielzoekers en VVTV-ers (Verlopige Vergunning Tot Verblijf) hebben vaak ondersteuning nodig bij hun juridische problemen. Sommige begeleiders hebben een bepaalde juridische scholing van VluchtelingenWerk Nederland gekregen zodat zij zelf kunnen adviseren. Als VluchtelingenWerk hiertoe zelf niet in staat is, beschikken wij over een netwerk aan adressen waarnaar doorverwezen kan worden.

MAATSCHAPPELIJKE ONDERSTEUNING
De maatschappelijke begeleiding kan gezien worden als een vervolg op de introductie. Zij heeft tot doel de sociale en economische zekerheid te vergroten. Activiteiten die bijdragen tot integratie worden gestimuleerd, zoals bijvoorbeeld deelname aan lokale sportverenigingen en aan sociaal-cultureel werk.

TRAJECTBEGELEIDING TAAL, ONDERWIJS, WERK (z.g. TOW-projekt)
Voor het meerdere werk dat de trajectbegeleiding van VluchtelingenWerk vraagt, werd in samenwerking met Vluchtelingenwerk Waddinxveen e.o. in 1996 een trajectbegeleider aangesteld. Met name het opzetten van dit werk, zoals de oriëntering op de nieuwe regeling, het maken van een taakbeschrijving, van procedures en processchema's ect. vergden veel tijd. Het doel van het TOW-projekt is het bereiken van een positie van zelfredzaamheid, zodat de vluchteling in staat is door middel van arbeid in het eigen levensonderhoud te voorzien. De trajectbegeleider begeleidt bij de studie en adviseert ook bij de keuze van vervolgstudies.

SOCIAAL CULTURELE ACTIVITEITEN
Er worden ieder jaar weer een aantal sociaal culturele activiteiten georganiseerd. De barbeque, het Sinterklaasfeest, het Suikerfeest en de bowling- en bingo-avonden maken daar inmiddels een vast onderdeel van uit. Maar ook met vrijwilligers, coördinatoren en vluchtelingen de Landelijke Vluchtelingendag bijwonen.

Al deze activiteiten kunnen natuurlijk alleen plaatsvinden door de inzet van vrijwilligers. En ook hier geldt "vele handen maken licht werk". Voor de meesten van ons is het moeilijk om je echt voor te stellen wat het betekent om te vluchten.